巫蛊之祸，是汉武帝晚年由宫廷内部引发的手段阴险、行为怪异、空前绝后的权力交接前的清洗运动！

汉武帝的清洗范围从被迫造反的太子刘据一党，接着是镇压太子造反的官军一党，同时还包括骑墙观望的墙头草一党，可以说是杀完被告杀原告顺手还把旁观者给杀了。

这是中国历史上绝无仅有、几乎将朝堂之上的文武大臣连同京城百姓几万人一网打尽的彻底清洗、几乎没有幸运者的血腥权力游戏！

汉武帝为什么要这样做？做得这么绝情寡义？这场宫廷“铲除迷信”的清洗运动到底有没有赢家？如果有，又是如何躲过这场涉及面几乎覆盖整个朝堂内外的运动的？是幸运？还是早就有预谋？

下面就让我们从史书记载这场宫廷悲剧的源头开始、仔细梳理一下造成“巫蛊之祸”的背景和经过吧。

根据《资治通鉴》记载：公元前96年正月，公孙敖因他的妻子以“巫蛊”害人而受到牵连，腰斩而死，全家被灭。

这个公孙敖，当年曾营救过还是骑奴的青年卫青，是大将军卫青的好朋友、好部下。从他被因家人“巫蛊”连累受到灭族的特别记录来看，似乎历史的铁幕已经在冥冥之中指向了什么！

这是汉武帝晚年这场巫蛊之祸的首次记录。

其实，早在三十五年前的公元前年，女巫师楚服就教过皇后陈阿娇祭神祈祷，使用妇人诅咒的方法，企图除去与陈皇后争宠的卫子夫；事情败露，相互牵联和被处死的有三百多人，楚服在街市被斩首，头颅高悬示众。武帝赐给皇后陈阿娇一份册书，收回她的印玺，废去尊号，贬入长门宫。

这一年，汉武帝27岁，正是精力旺盛、聪明睿智、魄力超群、雄才大略的巅峰时期，像这种背后诅咒人的小儿科巫术，自然看得心明眼亮。所以，这次由首任皇后陈阿娇引发的“巫蛊之祸”并没有引发太大的朝野震荡，事件唯一的受益人就是两年后给汉武帝带来第一个儿子后被册封为新皇后的卫子夫。

俗话说：三十年河东、三十年河西；树欲静而风不止！大风起于青萍之末！

那造成汉武帝晚年“巫蛊之祸”的第一缕微风又是从哪里开始的呢？

公元前94年，已经63岁的汉武帝“老来得子”、还是贵子，皇子刘弗陵出生。

为什么说他是贵子呢？

因为他是母亲赵婕妤怀孕十四个月才生下来的。汉武帝因为当年三皇五帝中的尧帝就是十四个月出生的，非常非常高兴，于是下令将他出生的钩弋宫改名为尧母门。

也许是汉武帝老来得子的喜悦、也许是因为刘弗陵和尧帝都与凡人不同的出生方式，让欣喜若狂的汉武帝不假思索或者若有所指地脱口而出下令改成尧母门，只是一时兴起。但是，当一个皇帝的妃子竟然用三皇五帝之一尧帝母亲的名义出现在皇宫里时，很多事情就提前进入了“蛰伏”状态，只等那些“有心人”来挖掘、启用就是了。

不得不说，当初作为汉景帝十四个皇子中排行老十的胶东王刘彻，就是因为母亲对汉景帝说过“梦日入怀”得到青睐，再与汉景帝的姐姐长公主联手，才把年仅七岁的胶东王刘彻推上皇太子宝座最后成为汉武帝刘彻的。

现在，最后一个皇子在自己眼皮子底下居然与尧帝同样的方式诞生，怎不让自命不凡、眼高于顶的汉武帝心有戚戚、若有所思？

问题是：一个妃子因为生下一个皇子、贵子而脱颖而出，寝宫钩弋宫被改名为尧母门。尧母可是国母啊！这让正牌皇后卫子夫与已经做了三十年储君的太子刘据作何感想？让那些朝中大臣、特别是想顺着汉武帝往上爬的“投机客”作何感想？

俗话说：苍蝇不叮无缝的蛋！

现在，鸡蛋虽然表面完好，但是，里面已经开始混沌、变质。那那只专门蝇营狗苟的苍蝇在哪里呢？

这一年，赵国人江充被任命为水衡都尉。

不过，这个江充，当年是赵王的门客，因为得罪了赵王太子刘丹，就逃出赵国来到朝廷告发刘丹的隐私秘事，刘丹因此被废除赵国太子之位（江充可以有前科的哦）。

不知道是不是因为告发有功，汉武帝提拔并召见了他。结果一见面就看他仪表堂堂、身体魁梧，衣装华丽得体、处处与众不同，暗中称奇。一番交谈之后，能说会道、颇有见地的江充就赢得了用人挑剔的汉武帝的好感。

汉武帝对一见如故的江充宠信有加、封他为直指绣衣使者。就是让他督察皇亲国戚、天子近臣中的违背体制、奢侈不法行为。

那么，这个原先赵王的门客，虽然被汉武帝宠信、委以重任却以前默默无闻、在朝廷毫无根基人脉的外来客，又是怎么能在皇亲国戚、天子近臣盘根错节、相互关联的关系网中立足并脱颖而出、赢得汉武帝更进一步的信任和宠信呢？

其实也很简单，“食君之禄、担君之忧”。既然江充是汉武帝提拔重用，又与朝中大臣没有任何往来。那他也就没有任何心理负担，眼里、心里只有汉武帝一人，他就是汉武帝座下一个“御用打手”而已。只要汉武帝高兴、满意，别的人，他谁都不放在眼里。

江充就是这么干的。他仗着有汉武帝撑腰、狐假虎威。任职以来，雷厉风行、手段强硬。对那些皇亲国戚、天子近臣只要犯事儿就检举参劾、毫不客气、没有丝毫顾虑。汉武帝看见他整治效果极佳，认为他执行法纪、六亲不认、忠正直率，最关键的是，他极会察言观色、巧舌如簧，所说的话都暗合汉武帝的心意。

特别是有一次他随汉武帝前往甘泉宫，正好遇上太子刘据派遣去甘泉宫问安的使者坐着马车在皇帝专用的“驰道”上行走，这下可就撞到枪口上了。江充马上将他逮捕问罪，太子刘据听说后，马上派人向江充求情，希望江充能够给自己留几分薄面、进行宽大处理。

但是，江充这次一点面子都没给大汉帝国的太子刘据。而是不理不睬、直接上奏。汉武帝对于江充这种“威武不能屈”的“铮臣”形象也是大加赞赏。有了这次“杀鸡儆猴”的示范效应，江充一鸣惊人、威震京师。

江充这么背靠汉武帝这棵大树作威作福，竟敢得罪太子、一点面子都不给，他难道就不怕太子登基以后对他进行“秋后算账”吗？

从他事后一系列明目张胆、为所欲为的操作来看，他还真的就一点也不担心！

好了，现在混沌的鸡蛋和苍蝇都有了，就剩那条鸡蛋上的裂缝了。

谁能想到，这条裂缝竟然是汉武帝亲身经历并亲自砸开的呢？

公元前92年，当时汉武帝住在建章宫。一天，他在自己的京城御用后花园里溜达溜达，竟然亲眼看见有一个行动诡异的男子带着佩剑进入中华龙门，汉武帝觉得非常奇怪和困惑，就命令把这个人捉住，他想查一下是咋回事。侍卫们追上去，没想到这个人居然弃剑而逃，一番追捕搜查、那人居然逃之夭夭。

汉武帝极为震怒：这是啥地方？天子的建章宫！是戒备森严、防守严密、号称连一只鸟儿都飞不进来的地方！现在居然就有人带着佩剑大摇大摆地进出、跟逛街似的，这如何得了，必须一查到底！

但是，出了这么大、捅破天的事，谁敢承认啊？结果就是当天掌管宫门出入的门候被全部处死。

但是，极为震惊、余怒未消的汉武帝哪肯轻易放过这件事？他征调三辅地区的骑兵对上林苑进行地毯式搜查，并下令关闭长安城门进行挨家挨户的搜索，直到十一天后才解除戒严。正是这个时候，巫蛊之事开始出现了。

事情的起因就发生在大将军卫青的姐夫、也是汉武帝的姐夫、丞相公孙贺的身上。

公孙贺因为是皇后卫子夫、大将军卫青的姐夫因此受到汉武帝的宠信。当时也算红极一时、权倾朝野。但是他却有个骄奢淫逸、横行霸道、胆大包天、目无法纪、按现在话说是“坑爹”的儿子公孙敬声，虽然接替父亲担任太仆、成为朝廷大臣，但是他居然敢动用北军军费一千九百万钱，这可是军费啊！挪用军费，这可是杀头的罪啊！你说他胆子大不大？

就在这个时候，汉武帝正诏令各地紧急通缉阳陵大侠客朱安世，也有说就是上次汉武帝在建章宫撞见的那个带剑江洋大盗。汉武帝追得很紧，严令廷尉要限期破案！但是，案件却迟迟没有进展。

爱子心切的丞相公孙贺希望汉武帝能让他负责追捕朱安世，来为儿子公孙敬声将功补过、免除刑罚，汉武帝就批准了他的请求。

还别说，丞相出马、一个顶俩。很快，朱安世就落网了。公孙贺很得意，以为用素不相识的朱安世一条命换回爱子一条命，天底下再也没有比这更划算的买卖了。

所以，当朱安世对他说“丞相你要祸及全族了”时，他根本就没有往心里去，一个江湖大盗、一条小泥鳅，又能翻起多大的浪呢？

没想到，这个朱安世居然在狱中给朝廷上书，检举揭发公孙贺的儿子与阳石公主私通；而且，他们在得知汉武帝将要前往甘泉宫时，便让巫师提前在汉武帝的御用驰道上埋藏木偶，对汉武帝口出恶言、进行诅咒。

石破天惊！

这场祸及京城几万人，上至皇后卫子夫、太子刘据，下至京城百姓、士兵的“巫蛊之祸”，就是因为一个骄奢淫逸、贪污军饷的败家子和一个手眼通天的江洋大盗，再加上救子心切、飞蛾扑火的当朝丞相公孙贺，共同点燃了这把差点烧光整个大汉朝堂的燎原星星之火。

公元前91年正月，“聪明反被聪明误”、“机关算尽、反误了卿卿性命”的丞相公孙贺被正式逮捕下狱，经过调查取证后罪名属实，与父子二人都死于狱中，并被灭族。汉武帝任命涿郡太守、九哥中山靖王刘胜的儿子刘屈牦为丞相。

对于“巫蛊之祸”恨之入骨、绝不肯善罢甘休的汉武帝决定追查到底、要查个水落石出。结果，拔出萝卜带出泥、顺藤摸瓜，又牵扯出一大批皇后卫子夫、卫氏家族的外戚家族成员。

公元前91年四月，诸邑公主、阳石公主及大将军卫青的儿子长平侯卫伉，都因巫蛊案而被处死。

当初，大将军卫青的好朋友公孙敖已经为“巫蛊之祸”做了先驱。现在，卫青的姐夫、丞相公孙贺、皇后卫子夫的几个女儿和他的长子都因为受“巫蛊之祸”的牵连灭族的灭族、处死的处死。

皇后卫子夫的姐姐、弟弟卫青的儿子都受到牵连、遭遇如此下场。那么，她和他的儿子---太子刘据还能与世无争、置身于漩涡之外吗？

严冬已经到来、春天还会远吗？

问题是，是谁的严冬？又是谁的春天？

我们知道，汉武帝早婚晚育，二十九岁时才有了太子刘据，所以对他非常喜爱。刘据长大后，性格仁慈宽厚、温和谨慎，汉武帝却嫌他不像自己那样精明能干。

历史很诡异，真是奇怪得很啊？

当年历史上第一个千古一帝秦始皇，不喜欢温文尔雅、仁慈温和的长子扶苏而喜欢学习法家的幼子胡亥；戎马一生、豪放不羁的汉高祖刘邦，也是不喜欢性格温顺平和、内向懦弱的汉惠帝，而喜欢赵王如意；如今，雄才大略、开疆拓土的汉武帝同样也是不喜欢儒家范儿十足的太子刘据。难道说，雄浑霸气、开天辟地的霸道君王，都不喜欢宽厚仁慈、文质彬彬、以礼治国儒家风格的接班人？还是因为别的原因？

老话说：长江后浪催前浪，一代新人换旧人。

秦始皇史书没有记载。汉高祖刘邦和汉武帝，除了因太子性格与自己反差太太、没有自己开天辟地的霸气之外，另一个原因就是，汉高祖刘邦因为皇后吕后年老色衰、是个“黄脸婆”了，就开始喜新厌旧，找到了新宠能歌善舞的戚夫人。当然，爱屋及乌地自然也就更喜欢年幼懂事、整天围着自己转的赵王如意。

再说，对刘邦来说，汉惠帝与赵王如意，手心手背都是肉，其实谁当接班人都是他的种！他有挑选的条件，当然愿意选择自己喜欢的儿子了。

汉武帝也是一样，而且，喜欢的美人更多。除了最老的皇后卫子夫，他又先后宠幸的“昨日黄花”有王夫人、李姬、李夫人和钩弋夫人，而且，都给他留下了孩子，他的选择余地更大。他当然也就最宠幸最后的美人钩弋夫人，特别是人家可是和尧帝一样创造过十四个月才出生的神奇记录的哦。

所以，年事已高的汉武帝自然也就对皇后卫子夫、太子刘据越来越疏远，一年到头一家人也没团聚过几回。

为此，汉武帝曾经特意对大将军卫青解释过：现在国家局势不稳、周边环境恶劣，匈奴整天找咱们的麻烦。所以必须要跟匈奴战斗到底、直到彻底打垮他们为止。太子性格稳重好静，将来肯定能安定天下，这我放心。而且要找一个能够以文治国的君主，还能有谁比他更强呢！所以，只有咱们把帝国的外部环境都清理干净，太子才能坐稳他的江山，不会重蹈秦朝的覆辙！听说皇后和太子因为我长时间没看望他们就心怀不安，这样无端猜测很不好，你帮我劝劝他们。

汉武帝的一生都是征战四方、也有人说是“穷兵黩武”，每次他要兴师远征的时候，太子刘据都会向他进行劝谏，汉武帝就笑着对他说：由我来担当艰苦重任，而将安逸留给你，不也挺好吗！

这样的桥段，与明太祖朱元璋和太子朱标劝谏的场景是不是几乎雷同？

汉武帝还是把太子刘据当储君进行培养：他每次出外巡游，经常将留下的事交付给太子刘据，宫中事务交付给皇后卫子夫。如果有所裁决，等汉武帝回来后就将其中最重要的向他报告，汉武帝也没有不同意的，有时甚至不过问。

但是，汉武帝用法严厉，任用的多是严苛残酷的官吏；而太子待人宽厚，经常将一些他认为处罚过重的事从轻发落。太子这样做虽然深得百姓之心，但那些执法大臣都不高兴、心怀怨恨。

多少有些斗争经验的皇后卫子夫觉察到事情有些不对劲，就经常告诫太子，应注意顺从皇上的意思，尊重他手下大臣的意见，不应擅自有所纵容宽赦。但是汉武帝听说后，认为太子是对的，而皇后不对。

群臣中，为人宽厚的都依附太子。而用法严苛的则都诋毁太子。由于奸邪的臣子大多结党，所以为太子说好话的少，说坏话的多。卫青去世后，那些臣子认为太子不再有母亲娘家的靠山，便竟相陷害太子。

所以，久而久之，朝廷群臣自然而然就分成了两派、两党：天子党和太子党。跟太子思想接近、为人宽厚的都去依附太子；而与他思想格格不入、用法严苛的则都在紧跟汉武帝的同时不断寻找机会、诋毁太子。

君子不党，其祸无援；小人利交，其利人助。

无论什么时候，当君子遇见小人，从来都是小人占上风。由于奸邪的臣子大多结党，所以为太子说好话的少，说坏话的多。大将军卫青在世时，还镇得住。可是当他去世后，那些臣子认为太子不再有母亲娘家的靠山，就开始有条件要上、没有条件创造条件也要上、竟相陷害太子、想扳倒他。

因为汉武帝与太子刘据很少在一起。有一次太子刘据进宫谒见母亲、皇后卫子夫，他出宫以后，黄门苏文就向汉武帝报告说太子调戏宫女。当汉武帝将太子宫里增加二百名宫女的时候，太子才知道咋回事，于是深恨苏文，双方结下仇怨。

不过这个黄门苏文似乎并不害怕得罪太子刘据。他联合小黄门常融、王弼等经常暗中寻找太子的过失，然后再去添枝加叶地向汉武帝报告、给太子上眼药。但是有一次汉武帝身体不舒服派常融去召太子，常融回来后胡编乱造“演砸了”。汉武帝也仅仅是将他处死，但这似乎并没有起到“杀一儆百”的威慑作用。当然，因为皇后卫子夫平时小心谨慎、严以律己。所以即使已经很长时间得不到汉武帝的恩宠，但是，汉武帝表面上还是对她以礼相待、尊敬有加。

但是，不管汉武帝怎样费尽心思地掩饰、否认，明眼人早就看出，他与太子刘据就是两股道上的车、迟早有分道扬镳的一天。

就在这个时候，那些江湖术士、方士和各类神巫有很多聚集在京师长安，大都是以左道旁门的奇幻邪术迷惑众人。其中一些女巫来于宫中，教宫中美人躲避灾难的办法，在每间屋里都埋上木头人，进行祭祀。因相互妒忌争吵时，就轮番告发对方诅咒皇上、大逆不道。汉武帝大怒，将被告发的人处死，后宫妃嫔、宫女以及受牵连的大臣共杀了数百人。

此时已经66岁的汉武帝，因为寻仙问道、常年服用方士的丹药，再加上年老体衰，精气神也大不如往昔。而且，脾气暴躁、性情严厉、疑心猜忌越来越重。有一次，他在白天小睡时，梦见有好几千木头人手持棍棒想要袭击他而霍然惊醒，从此感到身体不舒服，精神恍惚，记忆力大减，他越来越坚信有人在背后通过“巫蛊”来诅咒他。

这时，隐忍已久、躲在黑暗角落里密切观察汉武帝一举一动的江充，见时机已经成熟，终于拔出利剑出手了。

江充是个聪明人。他知道按汉武帝现在的身体状况，他可能已经撑不了几年时间了。他现在必须要骑马找马、尽快找到一个可以依靠终生的下家。

他也知道，他当年为在朝廷站住脚，依靠汉武帝得罪了很多皇亲国戚、显贵大臣，特别是太子刘据。他跟太子刘据不是一路人，如果等太子刘据登上皇位肯定会清算他，所以，他必须要抓住机会，趁着汉武帝现在英雄暮年、昏聩、猜忌、疑神疑鬼的机会，创造条件大做文章，争取一次性解决战斗---扳倒太子刘据。

至于下家嘛？江充也早就选好了！

汉武帝不是喜欢钩弋夫人、更喜欢皇子刘弗陵吗？这就是他奋斗的目标！

钩弋夫人是哪里人？还不是和他一样都是赵国人嘛！老乡见老乡，那肯定亲啊！不像现在什么老乡老乡、背后一枪太吓人。他如果能为刘弗陵登上太子之位出大力，那以后刘弗陵登基，钩弋夫人还不对他加官进爵、前途无量吗？

主意已定，江充就对汉武帝说，这是因为有人背地里用巫蛊之术造成的。

于是，勃然大怒的汉武帝果然命令江充为使者，负责调查此事，并给与他专权专断的权力。

刚开始，江充只是率领胡人巫师在皇宫之外到各处掘地寻找木头人，并逮捕了那些用巫术害人的人，又让人事先在一些地方洒上血污，然后对被捕之人进行审讯，将那些染上血污的地方指为他们以邪术害人之处，并施以铁钳烧灼之刑，强迫他们认罪。刑讯逼供之下，于是百姓们相互诬指对方用巫蛊害人；官吏则每每参劾别人为大逆不道。从京师长安、三辅地区到各郡、国，因此而死的先后共有数万人。

这下，汉武帝更加确信“总有刁民想害朕”了。命令江充加大力度，一定要找出在背后用巫蛊诅咒他的罪魁祸首。于是江充向汉武帝汇报说，宫中也有蛊气，不将这蛊气除去，汉武帝的病就一直不会好。

汉武帝现在已经被恐惧完全给支配了，他命令江充带领按道侯韩说、御史章赣、黄门苏文等一批人，开始在皇宫里面到处开挖。为堵住别人特别是太子刘据的嘴，江充居然先从汉武帝的宝座开始挖，然后才是嫔妃的房间，最后才是皇后卫子夫和太子刘据的房间。

在完成所有挖地三尺的大型土工作业之后，江充终于开始公示结论：在太子宫中找出的木头人最多，还有写在丝帛上的文字，内容大逆不道，应当奏闻皇上。

这下轮到太子刘据傻眼了！

他知道父皇汉武帝现在脾气暴戾、极度恐惧，听到这个消息会是什么反应；他更知道在他的房间“被搜出”这些木头人会是什么下场！他还知道，他和江充不对付，这是江充嫁祸于他的卑鄙手段！可他现在手足无措、不知道该如何进行反击、向父皇证明自己的清白！

于是六神无主、无计可施的太子刘据去找他的老师---少傅石德。

石德一听更害怕。他虽然知道太子刘据的为人，他也没必要这么做，他只要耐心等待几年，皇位就是他的了，这次他肯定是被人栽赃陷害了。

这可是被灭族的冤假错案啊！

太子会不会被灭族他不知道。但是，作为太子的老师，他肯定是在劫难逃了。

为了太子、也为了自保，他“深思熟虑”以后，向太子刘据建议：根据先前公孙贺父子、两位公主以及卫青之子的被灭族、被杀遭遇，现在又在你的寝宫挖出所谓的证据，而且，这没人能够证明是谁干的，你现在就是跳进黄河也洗不清了！为今之计，就是先假传圣旨，将江充等人逮捕下狱，彻底追究其奸谋。再去派人去甘泉宫调查皇上是否还健在？不管怎么说，都要先下手为强，不能重蹈秦朝扶苏的覆辙！

太子刘据起初认为作为儿子不能擅自诛杀父亲手下的大臣，他还想前往汉武帝居住的甘泉宫请罪，希望等得到汉武帝的宽容和谅解。

但是，现在手里“铁证如山”、占据上风、咄咄逼人的江充，不去马上向汉武帝报告，通过汉武帝完成“借刀杀人”的阴谋；反而不断逼迫太子刘据，看来他是希望太子刘据在四面楚歌、走投无路之际，最好“畏罪自杀”、自我了断。这样他就可以以最快的速度、最高的效率干净利落、不着痕迹、不节外生枝地完成扳倒太子刘据的光荣任务了。

但是，现在以为胜券在握、得意忘形的江充还是失算了。

太子刘据是性格仁慈宽厚、温和谨慎。但是，他毕竟是千古一帝汉武帝的儿子，现在被逼到墙角无处可退的太子刘据终于爆发出惊人的战斗力、进行绝地反击、拼死一战。

七月初九，他决定听从石德的建议，派门客冒充皇帝使者，逮捕了江充等人。按道侯韩说怀疑使者是假的，不肯接受诏书，被太子门客杀死。太子刘据亲自监杀江充，骂他：你这赵国的奴才，先前扰害你们国王父子，还嫌不够，如今又来扰害我们父子！杀掉江充以后，又将他手下的胡人巫师都烧死在上林苑中。

太子刘据现在已经豁出去了，干脆一不做二不休，先派人进宫通知母亲---皇后卫子夫、报告详情。绝境之下，母子同心、奋力一搏！

太子刘据打开武器库拿出武器，调发皇家马厩的马车运载射手，调动长乐宫的卫卒。这么大的动静，长安城里早就一片混乱，四处传言说太子刘据要起兵造反了！

没想到漏网之鱼黄门苏文逃出长安城，来到甘泉宫，向汉武帝报告说太子所做的一切。

但是虽然身体衰弱、但知子莫如父的汉武帝这时却异常清醒：这次这么大的动静，搞得天怒人怨，太子肯定是害怕了，又愤恨江充他们，所以发生这样的变故。

将信将疑的汉武帝迅速派出使臣前去了解情况。没想到，贪生怕死的使臣不敢进入长安就跑回来向汉武帝编造谎言：太子已经造反了！他还要杀我，我是逃回来的。

两条消息都说太子刘据已经起兵造反了，汉武帝大怒！

这时听到太子兵变，起身就逃，连丞相官印、绶带都丢掉了的丞相刘屈牦派长史乘驿站快马奏报汉武帝，报告说丞相正在封锁消息，没敢发兵时，汉武帝勃然大怒，马上给丞相颁赐印有玺印的诏书，命令他：捕杀叛逆者，朕自会赏罚分明。不要和叛逆者短兵相接、杀伤过多兵卒！紧守城门，决不能让叛军冲出长安城！

这边的汉武帝在甘泉宫开始调兵遣将准备镇压太子的叛乱；那边长安城的太子刘据也在发表宣言，向文武百官发出号令说：皇上因病困居甘泉宫，我怀疑可能发生了变故，奸臣们想乘机叛乱。所以我才把你们召集起来，一同出兵前去救父皇与水火之中！

这边的汉武帝马上从甘泉宫赶到长安城西的建章宫，颁布诏书征调三辅附近各县的军队，部署中二千石以下官员，归丞相兼职统辖，赶赴京城，进行平叛。

那边的太子刘据也派使者假传圣旨，将关在长安中都官狱中的囚徒赦免放出，命少傅石德及门客张光等分别统辖。

话说太子刘据来到北军军营南门之外，站在车上，将护北军使者任安召出，颁与符节，命令他马上发兵。但任安拜受符节后，却返回营中，闭门不出。无奈之下，太子带人离去，将长安四市的市民约数万人强行武装起来，带到长乐宫西门外，正遇到丞相刘屈牦率领前来镇压的军队，两军相遇、展开激战，一连打了五天，死伤好几万人。民间都在传说太子谋反，所以人们不再依附太子，而丞相一边的兵力却不断加强。

七月十七日，太子兵败，他向南逃到长安城覆盎门。司直田仁正率兵把守城门，因觉得太子与皇上是父子关系，不愿逼迫太急，所以使太子得以逃出城外。丞相刘屈牦要杀田仁，御史大夫暴胜之对丞相说：司直为朝廷二千石大员，理应先行奏请，怎能擅自斩杀呢！于是丞相将田仁释放。

汉武帝听说后大发雷霆，将暴胜之逮捕治罪，责问他道：司直放走谋反的人，丞相杀他，是执行国家的法律，你为什么要擅加阻止？暴胜之惶恐不安，自杀而死。

汉武帝下诏派宗正刘长、执金吾刘敢携带皇帝下达的谕旨收回皇后的印玺和绶带，皇后卫子夫自杀。

汉武帝认为，任安是老官吏，见出现战乱之事，想坐观成败，看谁取胜就归附谁，对朝廷怀有二心，因此将任安与田仁一同腰斩，汉武帝因长安男子景建擒获石德，封他为德侯；商丘成奋力战斗，擒获张光，封他为秺侯。太子刘据的门客，因曾经出入宫门，所以一律处死；凡是跟随太子发兵谋反的，一律按谋反罪灭族；各级官吏和兵卒凡非出于本心，而被太子挟迫的，一律放逐到敦煌郡。因太子逃亡在外，所以开始在长安各城门设置屯守军队。

这是汉武帝第一次亮出屠刀，是向“被告”、太子刘据一党以及观众席、“骑墙派”仁安等人毫不留情、痛下杀手。

不过在清算太子一党的时候，不知道为什么同为皇后卫子夫亲戚、太子一党、战神霍去病同父异母的弟弟霍光，却能奇迹般地毫发未损、幸免于难？

虽然太子刘据起兵造反被镇压下去，汉武帝还是非常愤怒！但是经过第一场劫后余波的群臣们都恐惧忧虑，谁也不敢、也不知道怎样劝说一意孤行、嗜血好杀的汉武帝。

这时，壶关三老令孤茂冒死上书汉武帝，揭发江充的罪行，替太子刘据申述冤屈。希望汉武帝能结束对太子的征讨，不要让太子长期逃亡在外！奏章递上去，汉武帝见到后受到感动而有所醒悟，但还没有公开颁布赦免。

这时，太子刘据向东逃到湖县（今河南灵宝市西北阌乡县西南），隐藏在泉鸠里。主人家境贫寒，经常织卖草鞋来奉养太子。但是很快就泄露行踪，八月初八，地方官围捕太子。太子刘据自己估计难以逃脱、也不甘受辱，就在屋中自缢而死。

前来搜捕的兵卒中，有一山阳男子名叫张富昌，用脚踹开房门。新安县令史李寿跑上前去，将太子抱住解下。主人与搜捕太子的人格斗而死，二位皇孙也一同遇害。汉武帝感伤于太子之死，便封李寿为邘侯，张富昌为题侯。

公元前90年，因为当初江充时期官吏和百姓以巫蛊害人罪相互告发的案件，经过调查后发现很多都是屈打成招的冤假错案。这时汉武帝也已经知道太子刘据是因被江充逼迫陷害、惶恐不安，才起兵诛杀江充，并无他意。

这时正好守卫汉高祖刘邦祭庙的郎官田千秋又上紧急奏章，为太子鸣冤说：作儿子的擅自动用父亲的军队，其罪应受鞭打。天子的儿子误杀了人，又有什么罪呢！我梦见一位白发老翁，教我上此奏章。于是汉武帝霍然醒悟，召见田千秋，对他说：我们父子之间的事，一般认为外人难以插言，只有你知道其间的不实之处。这时高祖皇帝的神灵派您来指教于我，您应当担任我的辅佐大臣。立即就任命田千秋为大鸿胪。

察觉被奸人利用、无端陷害太子、逼迫太子起兵造反、恼羞成怒的汉武帝，又一次向曾经平叛的有功之臣举起了屠刀。

他先是下令将已经死去的江充全家满门抄斩，将搬弄是非、挑拨他们父子关系的黄门苏文烧死在横桥之上，曾在泉鸠里对太子兵刃相加的人，最初被任命为北地太守，后也遭满门抄斩。最后就连镇压太子的统帅、丞相刘屈氂也被腰斩，他的妻子被在闹市枭首。另外一位镇压太子而因功升御史大夫的商丘成，被指诅咒汉武帝，最后自杀。

汉武帝怜惜太子刘据无辜遭害，就特意修建一座思子宫，又在湖县建了一座归来望思之台，天下人听说这件事后，都很悲伤。

至此，一场惨绝人寰、流血漂杵的“巫蛊之祸”算是落下了帷幕。

史海孤舟认为：当年幼小的汉武帝被汉景帝立为太子后，被废黜的前太子、他的大哥刘荣就因为一件小事，被中尉郅都审讯，悲愤之下挥刀自杀；如今，五十年多前的悲剧又发生在自己和太子刘据身上，只是这次的动静更大，清洗范围波及朝野群臣和普通军民百姓。是不是成就越高、能力越强的人一旦发起狠来，破坏力也更惊人、波及面也更广泛？

最后盘点：作为汉武帝幼子、本没有登基希望的刘弗陵，终于被父亲汉武帝利用“巫蛊之祸”清除一切障碍，顺利接过太子权杖的他，和他的母亲钩弋夫人，算是这场“巫蛊之祸”的唯一赢家吗？