宣德四年（年）的某天，紫禁城西安门内的“逍遥城”里，宣德皇帝朱瞻基被叔叔朱高煦惹恼后，命大力士抬来一个三百斤重的大铜缸将其盖在里头，朱高煦仗着力气大顶着铜缸想要掀翻，朱瞻基的火更大了，命人将碳火放在铜缸四周烧起来，一盏茶的功夫过去，再打开铜缸时，里面的朱高煦已经被焖死，就像一条巨型烤泥鳅。

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自古无情最是帝王家，身在皇家的人，无论亲兄弟还是亲父子，骨肉相残之事并不少见，朱瞻基作为皇帝，杀害自己的叔叔似乎也没什么稀奇，可如果我们将其视为皇帝残酷打压其他皇室成员的普遍现象，那真是误会他了，因为朱高煦如此结局，说到底都是他自己作出来的。

简单来说，就是他欺负完人家老子，又来谋害人家儿子，人家父子屡次让步，他却得寸进尺，最后玩得太大，把自己作死了。

朱高煦的底气

明成祖朱棣有三个儿子，都是徐皇后所生，都说一龙生九子，九子各不同，这三个儿子中，长子朱高炽和两个弟弟就是完全两种类型。

朱高炽天性仁厚，从来与人为善，因为身形肥胖，加上腿脚有点瘸，走路都费劲，所以与骑马射箭无缘。

而次子朱高煦和三子朱高燧就不一样的，这俩自幼身强体壮，弓马娴熟，其中以朱高煦为最。此外朱高煦尤为顽劣，举止甚为轻佻，脾气狂躁，所以朱元璋在世时，并不喜欢这个孙子。

建文元年（年），七月，朱棣以”清君侧“为名发动战争，开始争夺皇位，是为“靖难之役”。朱高炽因为腿脚不便，被留在北平守住根据地，虽然说，他凭借自己的聪明才智以万人之师挫败了李景隆五十万大军的进攻，但是相较于随同朱棣作战的朱高煦，他的军功要黯淡许多。

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朱高煦的军功有多显赫？

建文二年（年）四月，白沟河一战，朱棣被陷入敌军包围圈，幸而朱高煦率数千骑兵赶到猛烈厮杀，才扭转了局面，此战大获全胜，斩杀敌军十几万人；

同年八月的东昌恶战，朱棣一方大败，他自己差点要被擒住，也是朱高煦拼死力战，才让他逃过一劫；

再有浦子口一战，燕军大获全胜也是因为朱高煦的功劳

这样的朱高煦，很难不被朱棣所喜，反之文弱的朱高炽就不被朱棣所重视，史料中有载朱棣对朱高煦是“以为类己”很是喜爱，甚至在战事紧张时，他还暗搓搓跟朱高煦表示：“世子多病，你多努力”，搞得朱高煦以为世子早晚都是自己的，卖力得不行。

兄长的残疾和文弱，父亲的喜爱和偏袒，加上自己战功赫赫，让朱高煦迷失了自己，他觉得自己有了夺取世子之位的资本，并开始行动。

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仁兄恶弟的恩怨

朱高煦夺取世子之位之事，被建文帝的谋臣方孝孺知道后，想了一个离间朱棣父子兄弟的法子。那就是给朱高炽寄去一封建文帝的亲笔信，信中劝朱高炽归顺朝廷便可直接封为燕王。不过朱高炽不傻，一接到信就知道对方的用心，连信都没敢打开就派人将这信连同送信人一块送到了前线作战的朱棣手中。

让人想不到的是，朱高煦的消息要更快，他听闻这件事后，第一时间就跟朱棣进谗，说朱高炽私下和建文帝通信，试图谋篡燕王之位云云，朱棣听后火冒三丈，正要下令问罪，朱高炽派人送的信就到了。朱棣拆开看后也知道了建文帝的用意，没有继续冤枉朱高炽。

朱棣即位后，在为立长子还是次子为太子中一度摇摆不定，按祖制，当然是立长子朱高炽，而且朱高炽本人品行端方、沉稳可靠。可私心上，他更想立曾冲锋陷阵、长得像他的次子朱高煦。就这样摇摆了几年，最后才在永乐二年敲定了立朱高炽为太子，这除了大臣们的强烈要求，还有一个重要的原因，那就是朱高炽有个非常出色的儿子朱瞻基。

被封为汉王的朱高煦不仅与太子之位无缘，其封国还远在云南，这让他更愤懑不已，说云南太远不愿去，即便后来再改封青州，他仍是赖着不走。朱棣则因为觉得亏待于他，采取了默认的态度。

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朱高煦的气焰更加嚣张，譬如他动不动就拿自己和李世民相提并论：“看我这等威武，和李世民有什么两样？”恨不得让所有人知道他想效仿李世民杀了自己的亲哥。

当着朱高炽的面，他也未曾收敛，譬如某次他随朱高炽拜谒祖陵，人家朱高炽腿脚不利索，加上地面积雪太滑，就算被人搀扶也不免要摔倒，他见后脱口而出：“前人失足，后人知警”，这种诅咒性语言完全暴露了他的野心和智商，朱高炽仁厚没当回事，但有个人却让他吃了一惊，这个人就是后来要了他命的大侄儿朱瞻基，只听朱瞻基说道：“更有后人知警也。”当时的朱瞻基才七八岁。

对于支持太子的人，他是一个个打击报复。

当年朱棣决定立朱高炽为太子，大才子解缙一句“好圣孙”起了很大的作用，平日看到朱高煦嚣张跋扈、越礼违制，为了太子地位的稳定他亦没少在朱棣面前劝谏，因此成了朱高煦的眼中钉，几番搅弄后，解缙被杀死于狱中；

工部左侍郎陈寿深得太子信任，朱高煦便将其视为肉中刺，他悄悄收买朱棣身边的人，构陷中伤太子，陈寿因此被处死；

此外，杨士奇、黄淮等东宫官属都曾因他进谗而入狱。当然，太子也一直被他肆无忌惮的构陷。

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久而久之，朱棣也查实了太子一直安守本分没有任何过错，朱高煦的歹毒野心也彻底暴露，被惹怒的朱棣本来要将他贬为庶人囚禁于西华门，倒是太子朱高炽善良仁义，不仅没有记恨这个弟弟的多次陷害，还诚恳地为他说情。

永乐十五年（年），朱高煦被责令马上离开京城到封地乐安州。

朱高煦虽然落荒而逃了，但仍贼心不死，不仅没有感恩太子的宽宏大量，还越加怨恨。他到封低后暗中招兵买马，偷造兵器，广储钱粮，等父皇朱棣一死就造反。

永乐二十二年（年），朱棣病逝，朱高煦试图趁乱而起，他派儿子朱瞻圻在京窥察朝中动静，朱瞻圻每日加急送到乐安州的信件多达六七批，后来发现实在没有空隙可钻，只好作罢。

朱高煦这些行动，朱高炽都看在眼里，但他没有问罪于他，反而还增加他的俸禄，其儿子都被封王，算是以德报怨的典型了。

顺便提一句，这位朱瞻圻的生母后来被朱高煦所杀，父子因此反目，朱高煦为了报复儿子，竟然亲自跑到北京举报朱瞻圻曾经窥探朝廷这件事，一个父亲下作至此，搞得朱高炽都哭笑不得，只好把朱瞻圻打发到凤阳守陵。

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叔叔侄儿的恩怨

宅心仁厚的朱高炽在位十个月后病逝。收到消息的朱高煦很是兴奋，因为当时太子朱瞻基在南京，他试图要在太子回京路上解决他，谁知事情太过仓促，没有成功。

朱瞻基顺利登基，是为宣宗，朱高煦用法子试探了他一番，而朱瞻基的礼遇有加给了他软弱可欺的错觉。朱高煦决定举兵夺权。

对于朱高煦的谋逆之心，朱瞻基早就看在眼中，所以听到朱高煦举兵时，一点也不慌张，而是先寄去一封亲笔信，委婉地劝他不要任性，不然结局会很难看。

朱高煦不信，还对送信使者口出狂言：“你瞧我的兵马，要扫平天下轻而易举。”这还没完，接着他又致书朱瞻基，骂人家老子，又斥责人家儿子，最后不忘再诋毁下朝臣，牛气坏了。

敬酒不吃，那就只有罚酒了。朱瞻基决定发兵平叛，一开始他打算派薛禄为大将军前去征讨，不过太子少傅杨荣等人提出建议，那就是要宣宗朱瞻基御驾亲征，这在气势上就能将对方压倒。

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宣德元年（年）八月十九日，朝廷大军前锋抵达乐安，听闻宣宗亲征，朱高煦吓得只躲在城中不敢出来应战。为了减少将士死伤，宣宗再次致信，大意是你现在投降我就不记你过，以前你的还是你的，不然后果自负哦。

也不知道谁给了朱高煦自信，他竟然头一偏，把信烧了，理都不理。

次日，大军压境，朱高煦登城往外一看，腿脚打颤，神威天降，搞得叛军斗志涣散，很多人甚至想着把朱高煦绑了献给宣宗，朱高煦吓得彻夜难眠，第二天天刚亮赶紧出城投降。

朱高煦被押回京后，被贬为庶人，囚禁于西内，虽然身份没有，但在生活起居上，宣宗仍让他享有藩王的待遇。如果朱高煦能安分守己，这辈子起码也能富贵到头，可是他嚣张惯了，而且是毫无头脑的嚣张。

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宣德四年（年）的某天，朱瞻基前往探望朱高煦，也不知这位大兄弟图什么，竟然偷偷伸出一脚，把宣宗绊了个狗啃泥，堂堂一个皇上，大庭广众下出这种丑，瞬间怒上心头，接着出现了开头一幕。

朱高煦这种结局，一点也不意外，他的一生，是残暴跋扈、恃宠而骄、有勇无谋的一生，他的心中没有手足之情，没有夫妻之爱，连父子之情都没有，又谈何君臣之义？他一心只想登上皇位，最终只能被贪欲所吞噬。